"Le commerce équitable et solidaire est un partenariat commercial fondé sur le dialogue, la transparence et le respect, dont l’objectif est de parvenir à une plus grande équité dans le commerce mondial. Il contribue au développement durable en offrant de meilleures conditions commerciales et en garantissant les droits des producteurs et des travailleurs marginalisés, tout particulièrement au Sud de la planète.
Les organisations du Commerce Equitable (soutenues par les consommateurs) s’engagent activement à soutenir les producteurs, à sensibiliser l’opinion et à mener une campagne en faveur des changements dans les règles et pratiques du commerce international conventionnel".
Cela est la définition du commerce équitable et solidaire agrée par les principales organisations internationales du CES.
La notion de Commerce Equitable trouve ses origines dans les années ’40 dans les pays occidentaux, en réaction à un processus de prise de conscience sur le fait que « les bénéfices de la croissance des échanges et du commerce ne sont pas nécessairement partagés de manière équitable par tous les pays ni par toutes les couches de la population » (Commission des Communautés Européennes).
Le Commerce Equitable n’est pas donc une forme de coopération, mais un commerce qui privilégie et encourage des procédés de développement, en évitant les rapports d’exploitation et d’injustice caractéristique des relations commerciales Nord/Sud.
L’organisation du travail est basée sur des principes de démocratie et d’autogestion ; le travail doit soutenir les plus faibles, favoriser la participation sociale et le rôle des producteurs. Il faut garantir un prix juste, les intermédiaires
incorrectes et spéculatifs sont évités. En fait dans le domaine du commerce équitable, les organisations importatrices entrent en relation directe avec les producteurs et vendent aux consommateurs, lesquels sont ensuite impliqués dans une démarche d’achat responsable en leur offrant la possibilité de contribuer au développement économique et social durable des pays en voie de développement.
Le commerce équitable refuse toute forme de discrimination et respecte les Conventions Internationales et les lois Nationales sur les droits des enfants.
Les matières premières sont originaires du lieu de production ; l’impact sur le milieu naturel doit être minimal.
